绿茶、红茶、黄茶、白茶、黑茶、乌龙茶这六大茶类，总共数千品种，无论哪一种，都有着不同程度的抗癌防癌效果，这主要得益于茶叶中含有的丰富茶多酚。
茶多酚，又称茶单宁，是茶叶中30多种酚类物质及其衍生物的总称，主要化学成分有儿茶素类、黄酮类、花青素类、酚酸类这四大类，其中尤以儿茶素含量最高，占茶多酚的60%～80%。
儿茶素，主要分为四种物质：表儿茶素（EC）、表儿茶素没食子酸酯（ECG），表没食子儿茶素（EGC）和表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG）。茶叶中，儿茶素含量多少的表现为EGCG>ECG>EGC>EC，抗氧化能力则表现为EGCG>EGC>ECG>EC。
易溶于水的茶多酚，也是决定茶叶色、香、味及功效的主要成分，其功效主要有：消除有害自由基、抗衰老、抗辐射、抑制癌细胞、抗菌杀菌等。
六大茶类中，茶多酚含量最高的茶叶要数绿茶。郑州师范学院的高海荣等人曾经对十六种茶叶的茶多酚含量进行过研究，其成果如下：
从上表可以看出，十六种茶叶中，茶多酚含量的高低顺序为：普洱沱茶（生茶）＞信阳毛尖＞碧螺春＞六安瓜片＞白毫银针＞盛华茗茶＞君山银针＞观音王＞铁观音＞金骏眉＞大红袍＞信阳红＞桐柏红＞普洱饼茶（熟茶）＞赤甘＞陈年桔普（熟茶）。
可见，绿茶系普洱茶（生茶）和信阳毛尖中的茶多酚含量较高。如果仅从茶多酚含量来看抗癌效果，绿茶显然是最好的。那么，茶叶能预防哪些癌症呢？
1、胃癌
白求恩医科大学消化科通过对100例胃病患者进行茶色素治疗，发现茶色素对治疗和预防胃癌前期病变有一定作用。喝茶的女性发生胃癌的可能性比不喝茶的至少降低2了3%，喝茶的男性发生胃癌的可能性比不喝茶的至少降低了4%。
2、肺癌
研究人员对饮用绿茶与肺癌患病风险相关的22项研究进行分析，结果显示每天多饮用2杯绿茶可将肺癌患病风险降低18%。另有研究证实，长期饮茶还能起到抵抗肺癌的作用，因为茶叶中的茶多酚能与致癌物结合，使其分解、降低致癌活性，抑制癌细胞的生长。
3、口腔癌
喝茶需要经过嘴巴喝下去，那么口腔里面自然会留下一些茶叶成分，并且这个成分里量很大，足够可以把口腔里的细菌杀死。由此，有美国专家表示，茶叶对预防口腔癌的效果最好。
4、食管癌
研究人员在上海市检验了饮茶与食道癌发病风险之间的关系，发现在少吸烟少饮酒的人群中，饮茶能降低食道癌的发病风险。但需要注意的是，最好不要饮用过烫的茶，喝烫茶也有可能引起食道癌，一般喝茶的温度以38～48度之间为宜。
5、乳腺癌
研究人员对8个国家13篇关于饮用绿茶与患乳腺癌风险的流行病学研究进行分析，表明饮用绿茶有利于降低患乳腺癌风险。
6、前列腺癌
据新近的研究显示，不管是喝红茶，还是喝绿茶，都能够预防前列腺癌，而且还有助于降低胆固醇，减少由吸烟引起的细胞伤害，甚至可预防心脏病。国外研究人员对20名前列腺癌的男性患者进行调查，他们手术前每天喝5杯绿茶、红茶等，手术后分析其血样及前列腺组织发现，在他们的组织样本中，酚类的含量较高，在癌细胞的培养液中加入红茶、绿茶或苏打后发现，癌细胞生长速度显著减缓了。
当然，茶叶只是饮料，不是治病的药物。作为世界三大无酒精饮料之一，与其说多喝茶可抗癌防癌，更准确地说法应该是，养成良好的生活与饮食习惯，才是身体健康的重要保障，是远离癌症等疾病的正确选项，而坚持饮茶便是其中之一。
